MINAC: 23 aprilie – Cursele de cai și sărbătoarea Sfântului Gheorghe în Dobrogea
Ziua de Sfântul Gheorghe a reprezentat, în Dobrogea sfârșitului de secol al XIX-lea, nu doar o sărbătoare religioasă importantă, ci și prilej pentru serbări câmpenești, târguri și alte manifestări cu caracter agrar. În acest context se înscriu cursele de cai, devenite în epocă un eveniment emblematic pentru regiunea noastră.
Prin urmare, dedicăm fila de calendar a zilei de 23 aprilie acestor întreceri, care au îmbinat spiritul de competiție cu tradițiile locale și au contribuit la animarea vieții sociale și economice a Dobrogei. Presa locală, în special ziarul „Constanța”, oferă mărturii valoroase despre serbările câmpenești, cursele de cai și, în special, despre modul în care au reușit acestea să atragă turiști din întreaga țară, astfel încât hotelurile din Constanța deveneau neîncăpătoare.
Una dintre cele mai timpurii atestări jurnalistice apare în numărul din 16 aprilie 1895, într-un articol prin care sunt anunțate cursele de cai ce se vor desfășura, la 23 aprilie, la moșia lui Constantin Pariano de la Hasancea (Valu lui Traian de astăzi). Articolul prezintă premiile ce vor fi acordate: câștigătorul trofeului cel mare va primi „un cal bun” din herghelia lui Pariano, iar ocupanții locurilor II și III vor primi 60 și respectiv 40 de lei. Articolul surprinde un detaliu interesant pentru epocă, anume intenția de a fotografia evenimentul, „spre marea plăcere a concurenților și a publicului asistent”, semn al modernizării și al faptului că publicul larg era interesat de aceste evenimente.
Se impune să ne oprim atenția asupra lui Constantin Pariano (1846-1930) și să reamintim faptul că acesta a fost una dintre personalitățile marcante ale Dobrogei și a fost prezentat în calendarul nostru istoric în fila din 14 ianuarie. Stabilit în regiunea în jurul anului 1893, pe moșia de la Hasancea, el a fost un pionier în agricultură și zootehnie, implementând concepții moderne pentru acele vremuri. A fost prefect al Constanței, senator și un susținător activ al drepturilor dobrogenilor. Iar implicarea sa în organizarea curselor de cai trebuie înțeleasă într-un context mai larg, nu doar ca divertisment, ci ca instrument de stimulare a creșterii cailor, precum și a agriculturii și a economiei locale, în general.
Într-un interviu dat pentru ziarul „Conservatorul” și publicat în ediția din 7 august 1916, pe care îl găsim în volumul „Mărturii de epocă privind istoria Dobrogei (1878 – 1947)”, semnat de istoricul Stoica Lascu, Pariano povestește despre începuturile curselor de cai în Dobrogea și despre atracția publicului pentru ele: „Atât era atunci de vie și de răspândită iubirea de cai în populațiune, că în zilele de curse câmpul din Asancia era acoperit de vizitatori. Faima fondului calului dobrogean, originalitatea curselor și entuziasmul locuitorilor pentru dânsele, ajungând la auzul Ministerului de Domenii (…), ministerul a amenajat hipodromul dela Anadalkioi și a strămutat acolo cursele, unde având disponibile și grajdurile fostului târg de vite, a putut organiza și expoziții pentru premierea celor mai buni produși”, se arată în interviul menționat.
Momentul de cotitură al mutării curselor de cai de la Hasancea la Constanța este prezentat pe larg într-un articol din ziarul „Constanța” din 20 aprilie 1897. Pentru susținerea acestei idei, este lăudat Petre S. Aurelian, fost premier și ministru al agriculturii, descris ca „un om cu vederi largi”. Condițiile existente la Constanța sunt descrise drept „superioare” și este salutată inițiativa de a amenaja un hipodrom și de a construi „un cochet pavilion” pentru membrii juriului și pentru societatea aleasă. De remarcat că autorul articolului face referire și la faptul că orașul devine un punct de atracție turistică în ziua de 23 aprilie, prin aceste curse de cai, căci „deja se prevede o mare aglomerație pentru ziua de Sf. Gheorghe, judecând după numărul cel mare de rețineri de camere ce s-a făcut pe la hoteluri”.
Studiind articolele publicate în anii următori, aflăm că aceste curse nu au reprezentat mereu aceeași atracție pentru public. În anul 1898, s-a întârziat cu publicarea programului, iar numărul spectatorilor a fost mai redus; în anul 1900, cursele au fost decalate, fiind organizate pe 7 mai, iar în anul următor o epidemie de răpciugă a pus în alertă autoritățile locale. Anul 1913 a adus suspendarea serbărilor câmpenești și a curselor de cai, din cauza războiului mondial, pentru ca în 1916 Pariano să militeze pentru reluarea acestor întreceri, atât pentru distracția publicului, cât și pentru dovedirea calității cailor.
Reclama zilei: Biciclete – mărcile cele mai renumite – Jean Louvet și Auto- Moto – precum și Biciclete de copii și Accesorii se găsesc în depozit la Magazinul LIMBIDI – str. Carol 33, Constanța (Dobrogea Jună, 1928)
